Parisien normand d’adoption, Claude Monet a commencé par la caricature avant de devenir, malgré lui, le chef de file des impressionnistes. Mendiant ou dandy, peintre voyageur ou citoyen impliqué, il a toujours considéré la peinture comme prioritaire, tout en assurant le rôle de chef de famille nombreuse. Il a connu une existence mouvementée, difficile, avant de goûter une relative sérénité à Giverny.